Básicamente hay tres tipos diferentes de casos de lesiones psicológicas:

• Un caso en el que un trauma causa angustia puramente psicológica sin lesiones físicas significativas.
• Un caso en el que un trauma causa simultáneamente lesiones físicas y psicológicas significativas.
• Un caso en el que el trauma original produce una lesión física grave y los resultados de la lesión física eventualmente causan una lesión psicológica.

Esto se convierte en una cuestión de grado. Cualquier persona que sufra un trauma significativo o lesión física tendrá algún grado de angustia emocional. Sin embargo, se cree que los casos de lesiones psicológicas son aquellos casos en los que un demandante desarrolla un trastorno mental reconocido o la angustia psicológica interfiere significativamente con su vida.